Avec quelque 350 millions d’hectares de forêt, le Canada offre un accès pratiquement illimité à la nature sauvage. Que ce soit pour des raisons professionnelles ou des activités récréatives comme le camping, la randonnée, la pêche, la chasse ou l’observation d’oiseaux, les raisons sont nombreuses d’apprécier la beauté naturelle des paysages extérieurs. Il faut toutefois toujours garder en tête que la forêt est aussi l’habitat de nombreux animaux sauvages.

Récemment, un travailleur forestier (membre de la famille d’un employé de FPInnovations) a été attaqué par un ours durant sa journée de travail en forêt. Même s’il a suivi toutes les recommandations dans une telle situation, il a été agrippé par l’animal et a subi des blessures mineures lors de l’incident.

Quoi faire si vous rencontrez un ours…

Les ours préfèrent généralement éviter les humains; toutefois, ces animaux sont extrêmement sensibles à l’activité humaine, qui peut les rendre nerveux, et ils démontrent parfois un comportement prédateur.

Voici quelques conseils pour apprécier la forêt de la manière la plus sécuritaire possible.

Évitez les rencontres

La meilleure défense contre les ours est d’éviter toute rencontre. Comment faire?

• Faites du bruit pour alerter les ours de votre présence : écoutez de la musique avec des haut-parleurs (et non un casque d’écoute), chantez, tapez des mains, parlez à haute voix, etc. C’est particulièrement important près des cours d’eau, les jours venteux ou dans les zones de faible visibilité.
• Surveillez les signes indiquant la présence récente d’ours (excréments, pistes, caches pour nourriture, etc.)
• Restez en groupe, lorsque c’est possible
• Restez dans les sentiers et pistes balisés, lorsque c’est possible
• Munissez-vous en tout temps de gaz poivré – et assurez-vous de savoir l’utiliser!
• Suivez des formations de sensibilisation aux ours là où elles sont disponibles et lorsque c’est possible
• Conservez la nourriture et les déchets de manière à ne pas attirer les ours

Si vous voyez un ours

Si l’ours semble NE PAS ÊTRE CONSCIENT de votre présence, éloignez-vous rapidement.

Toutefois, si l’ours EST CONSCIENT de votre présence :

• Restez calme
• Parlez à l’ours
• Reculez lentement
• Faites-vous imposant (placez vos mains au-dessus de votre tête, demeurez droit, si vous avez accès à des outils, tenez-les dans vos mains pour paraître plus imposant)
• Ne déposez pas votre sac à dos par terre – il pourrait vous servir de protection

Si l’ours attaque

• Servez-vous du gaz poivré
• Si l’ours vous touche et s’il semble avoir un comportement prédateur (il protège ses petits ou sa cache de nourriture), FAITES LE MORT en vous couchant ventre à terre, les jambes écartées et les bras croisés derrière la nuque
• Si l’attaque dure plus de deux minutes, DÉFENDEZ-VOUS en criant, frappant des pieds et des poings, en frappant l’ours avec une branche ou une roche et en donnant à l’ours l’impression que vous êtes imposant
• Si l’ours a un comportement prédateur (vous traque sans preuve qu’il protège ses petits ou sa cache de nourriture) et vous attaque, défendez-vous sans attendre
• Si possible, lorsque vous vous éloignez d’un ours prédateur, essayez de garder les yeux sur lui puisqu’il pourrait vous attaquer à nouveau si vous lui tournez le dos

Une histoire qui finit bien

Heureusement, le travailleur forestier a fait ce qu’on lui avait enseigné, criant, hurlant et luttant pour se défaire de l’ours prédateur et il y est parvenu. Grâce à un entraînement approprié, à sa forme et ses réflexes (tant physiques que mentaux), il n’a subi que des blessures mineures, des dommages à ses vêtements et son équipement (déchirures faites par des griffures et morsures) et s’en est tiré avec une bonne frousse.

Les attaques offensives d’ours dans les forêts canadiennes sont très rares et les bois demeurent un endroit très sécuritaire tant pour le travail que pour les activités de loisirs. Assurez-vous d’être préparés et sachez quoi faire dans de telles situations! Vos activités extérieures n’en seront que plus sécuritaires et agréables.

Apprenez-en plus en visitant le site web de Parcs Canada.